Không có hình ảnh hay mẩu tin nào về việc đã treo Biểu ngữ Chiến thắng. Nhiếp ảnh gia Liên Xô Yevgeny Khaldei quyết định đến trung tâm "quê hương của Đức Quốc xã", theo sự chỉ định của TASS Photo Chronicle. Trước đó thì Khaldei đã ăn tối trong căng tin của cơ quan, nơi có khăn trải bàn màu đỏ trên bàn ăn. Ba trong số đó được ông "mượn" từ phòng ăn, và thuyết phục người chú là một thợ may, để may ba chiếc khăn trải bàn màu đỏ; với hy vọng có được một bức ảnh giống Joe Rosenthal sau khi ông nhìn thấy bức ảnh lá cờ được giương lên tại Iwo Jima.

Khi đến Reichstag, nhiều biểu ngữ chiến thắng đã được dựng lên — Khaldei đã cân nhắc một số bối cảnh cho bức ảnh, bao gồm Cổng Brandenburg và Sân bay Tempelhof, nhưng ông quyết định chọn Reichstag vì khoảnh khắc lịch sử lá cờ đầu tiên được giương lên, Khaldei không có mặt. Và để có được bức ảnh chụp, Khaldei phải đợi đến sáng ngày 2 tháng 5 năm 1945, khi cuộc giao tranh trên đường phố đã kết thúc và Berlin bị quân đội Liên Xô chiếm đóng hoàn toàn.

Tuy nhiên, chính bức ảnh này đã khắc họa lại thời khắc lịch sử. "Đây là điều tôi đã chờ đợi trong 1.400 ngày" — Khaldei nói với Naum Aranovich, là một thành viên của Liên hiệp các nhà báo Moskva,[20] khi ông nhìn vào đống đổ nát của Berlin.[2]

Theo lời kể của Khaldei thì ông đã nhận sự giúp đỡ của những binh lính mà ông tình cờ gặp tại hiện trường (những người không tham gia vào cuộc bao vây thực sự của Reichstag cũng như không treo bất kỳ biểu ngữ nào trong thời gian đó) để tiến hành tạo dáng chụp ảnh.[21][22] Chỉ có 4 người trong số họ xuất hiện trong bức ảnh: bao gồm kể cả Khaldei đứng từ trên mái nhà,[23] binh nhì Aleksey Kovalev (người đang gắn lá cờ).[24][25][26] Ông được hỗ trợ bởi quản đốc của đại đội trinh sát của Đội vệ binh cờ đỏ Bogdan Khmelnitsky thuộc Sư đoàn súng trường Zaporozhye là Abdulkhakim Ismailov và Leonid Gorychev (một cư dân từ Minsk).[22] Ngay sau tìm được điểm chụp thuận tiện, Khaldei đã quay hai cuộn băng với họ. Ông để lộ 36 khung hình, bức ảnh chụp bằng máy ảnh Leica III rangefinder với ống kính Elmar f/3.5 50mm[27]